Sommaire rapide
- Pourquoi le bateau, la croisière et le ferry méritent leur propre vocabulaire
- Les 5 codes culturels à connaître avant de monter à bord (US, UK, Méditerranée, Caraïbes, Asie)
- Le vocabulaire du bateau lui-même : boat, ship, vessel, ferry, yacht, sailboat
- Le vocabulaire de la croisière : cabin, deck, port of call, shore excursion, all-inclusive
- Le vocabulaire du ferry : crossing, foot passenger, lane, boarding, vehicle deck
- Au port et à la marina : dock, berth, gangway, customs, security check
- À bord : capitaine, équipage, services, sécurité, 8 pièges francophones
- Frequently Asked Questions (FAQ)
Tu te rappelles de la dernière fois où tu as voulu embarquer sur un ferry à Calais pour traverser la Manche, et où tu as bloqué 5 minutes devant l’agent du port parce que tu ne savais pas si tu devais dire “foot passenger”, “walk-on passenger”, ou “ticket for a person”, sans même savoir où était la “vehicle deck” ni comment marchait le “boarding lane” ? Ou pire : tu es monté à bord d’un bateau d’excursion à Santorin pour voir le coucher de soleil, et tu as compris au bout de 10 minutes que tu étais assis dans une zone réservée aux “members only” du club privé à l’arrière du bateau ?
Que tu partes en croisière Caraïbes (Royal Caribbean, MSC, Carnival, Norwegian), en ferry Manche (Brittany Ferries, P&O, DFDS), en ferry Méditerranée (Grèce, Italie, Croatie, Baléares), en ferry UK-Irlande (Stena Line, Irish Ferries), en excursion bateau à Santorin ou Capri, en day cruise à Sydney Harbour, en ferry New York Staten Island, ou en location de voilier en Bretagne ou aux Baléares, le vocabulaire anglais du bateau, de la croisière et du ferry est l’un des plus codés et des plus piégeux que tu rencontres en voyage. Et l’erreur sur un mot peut te coûter une cabine mal placée, un ferry raté, ou trois jours de galère pour récupérer ta voiture de l’autre côté de la Manche.
L’objectif de ce guide : te donner 120 mots (bateau, croisière, ferry, port, marina, sécurité, services à bord), les 5 codes culturels qui changent entre les USA, le UK, la Méditerranée et les Caraïbes (parce qu’un cruise US n’est pas un cruise UK, et un ferry méditerranéen n’a rien à voir avec un ferry baltique), les 8 pièges francophones classiques (du “I would like to take the boat” imprécis à la confusion pier / wharf / dock / quay), les 25 phrases prêtes à dire dans chaque situation (booking, embarkation, à bord, excursion, débarquement), et un kit d’urgence pour les imprévus (mal de mer, ferry annulé, excursion manquée). Si tu prépares ton prochain voyage, mon kit préparation anglais voyage couvre déjà les fondamentaux — celui-ci se concentre sur l’univers maritime, fluvial et côtier.
1. Pourquoi le bateau, la croisière et le ferry méritent leur propre vocabulaire
Avant 2010, le voyageur francophone en bord de mer se débrouillait avec boat et ship, et réservait son ferry en français sur le site de la compagnie. En 2026, quatre forces ont rendu le vocabulaire maritime beaucoup plus stratégique.
Force 1 — l’explosion des croisières internationales. Selon la Cruise Lines International Association (CLIA), plus de 30 millions de personnes ont fait une croisière en 2024, et le marché a continué à croître en 2025-2026 malgré les rumeurs de saturation. Le francophone est devenu un client majeur : MSC Croisières (compagnie italo-suisse francophone) transporte plus de 3 millions de passagers par an, dont une large part de francophones ; Costa Croisières est officiellement bilingue italien-français ; Ponant (compagnie française haut de gamme) opère sur tous les océans. Toutes ces croisières ont un vocabulaire anglais dominant à bord (annonces, menus, excursions, safety drills), même quand la clientèle est 80% francophone. Sans le vocabulaire anglais, tu rates 60% des informations pratiques à bord et tu es obligé de quémander un résumé à un membre d’équipage francophone.
Force 2 — la multiplication des ferries courts et des liaisons inter-îles. En Méditerranée, les ferries relient la Grèce continentale à plus de 200 îles habitées (Cyclades, Dodécanèse, Crète, Ioniennes). Aux Caraïbes, les ferries inter-îles (Saint-Martin → Anguilla, Saint-Kitts → Nevis) sont omniprésents. Au UK, les ferries Manche (Calais-Douvres, Caen-Portsmouth, Cherbourg-Plymouth), irlandais (Rosslare-Pembroke, Rosslare-Cherbourg), et écossais (Cairnryan-Larne) sont empruntés par des millions de vacanciers chaque année. Aux USA, les ferries longue relue (Martha’s Vineyard, Nantucket, Block Island à Cape Cod, Staten Island à New York) sont une institution. Chaque réseau a ses propres codes, et les agents portuaires utilisent souvent un anglais très basique (pense : foot passenger, vehicle, cabin, reception).
Force 3 — la montée des excursions en mer et des activités nautiques. Selon Statista, le marché mondial du tourisme nautique représente 180 milliards de dollars par an en 2026, et la location de bateaux (voilier, catamaran, yacht à moteur, semi-rigide) explose. Les plateformes de booking (GetMyBoat, SamBoat, Click&Boat) mettent en relation les francophones avec des propriétaires anglophones (USA, Grèce, Croatie, Italie, Espagne, Caraïbes, Baléares). Les conversations de réservation se font quasi systématiquement en anglais. Le vocabulaire technique de la voile (port, starboard, bow, stern, mainsail, jib, halyard), de la mécanique marine (outboard engine, fuel tank, knot), et de la navigation (bearing, heading, tack, jibe) devient indispensable dès que tu dépasses l’excursion d’1h.
Force 4 — la généralisation des safety drills en anglais à bord de tous les navires. Depuis les naufrages de croisière Costa Concordia (2012) et de ferry Sewol (Corée du Sud, 2014), les règles SOLAS (Safety of Life at Sea) imposent un muster drill obligatoire à chaque embarquement, en anglais standard international. Même sur une compagnie francophone, les annonces critiques (abandon du navire, alerte incendie, homme à la mer) sont diffusées en anglais. Tu n’as jamais fait de croisière sans entendre "This is a muster drill. Please proceed to your muster station". Si tu ne comprends pas l’annonce en anglais, tu ne sais pas où aller ni quoi faire en cas de problème.
Le piège francophone #1, c’est de croire qu’on peut “se débrouiller” avec boat et ship. Non. La différence entre boat (petit bateau), ship (grand navire), vessel (terme juridique pour tout ce qui flotte), ferry (navire de transport passagers/véhicules), cruise ship (navire de croisière), yacht (bateau de luxe ou de sport), sailboat (voilier), catamaran, dinghy, kayak, et canoe est la première chose qu’on te demandera à la location, au port, ou sur le safety drill. Et les francophones confondent systématiquement cruise (croisière de plaisance), cruise (traversée maritime de quelques heures, comme un ferry rapide), et cruise control (régulateur de vitesse voiture). Sans distinction, tu commandes la mauvaise chose.
C’est pour ça que ce guide existe : 120 mots, 5 codes culturels, 8 pièges, 25 phrases — le tout sans jugement.
2. Les 5 codes culturels à connaître avant de monter à bord (US, UK, Méditerranée, Caraïbes, Asie)
Avant de mémoriser la liste des mots, tu dois comprendre 5 codes culturels qui vont te sauver la mise dans 80% des situations où tu parles bateau ou croisière en anglais.
Code 1 — Boat vs ship vs vessel. La distinction est simple en théorie, compliquée en pratique. Boat désigne tout petit bateau (typiquement < 30 mètres, mais en pratique tout ce qui n’est pas un navire marchand ou de croisière) : fishing boat, sailing boat (UK) ou sailboat (US), motorboat, rowing boat (UK) ou rowboat (US), dinghy (canot pneumatique ou petit voilier), kayak, canoe, banana boat (bouée tractée). Ship désigne un grand navire avec un équipage permanent, généralement > 50 mètres : cruise ship, cargo ship, container ship, warship, fishing ship (navire de pêche industriel). Vessel est le terme juridique et administratif qui englobe boat et ship : “All vessels must report to the harbour master” (tous les navires doivent se signaler au capitaine du port). Le piège francophone : dire “I have a boat” quand on parle d’un yacht de 25 mètres. En anglais, c’est grammaticalement correct, mais ça sonne modeste ou louche. On dit plutôt “I have a yacht” ou “I have a 25-foot sailing boat”. Inversement, ne dis jamais “I have a ship” pour ton voilier de 8 mètres — c’est la taille d’un voilier de plaisance, pas d’un navire.
Code 2 — Ferry : 4 types qui changent selon la géographie. Le mot ferry recouvre 4 grandes catégories qui ne sont pas interchangeables. Le passenger ferry ou foot ferry (UK, Irlande, Méditerranée, New York) : piéton uniquement, traversée courte de 10 minutes à 2 heures. Le car ferry ou vehicle ferry (Manche, Baltique, ferry Corse-Sardaigne) : transport de passagers + voitures + camions, traversée longue. Le fast ferry ou high-speed ferry ou catamaran ferry (Méditerranée, ferry Douvres-Calais 90 minutes) : rapide, hydrofoil ou catamaran, surcoût 30-50%. Le cruise ferry (compagnies comme Brittany Ferries, DFDS, Stena Line) : ferry long-courrier avec cabines, restaurants, boutiques — on peut y passer 1 à 2 nuits. Le piège francophone : dire “the ferry” sans préciser lequel quand tu achètes un billet. Sur la Manche, il y a des dizaines de ferries par jour de types très différents. “I’d like a foot passenger ticket on the next fast ferry to Dover, please” est précis. “I want a ticket for the ferry” peut te valoir 8 heures de queue et un mauvais bateau.
Code 3 — Cruise ship : US vs UK vs Méditerranée. La croisière a des codes culturels forts selon le bassin océanique. Aux USA et dans les Caraïbes : le cruise ship est souvent gigantesque (5 000+ passagers), family-oriented, avec waterslide, kids club, buffet à volonté, et formal night peu observé. Les compagnies dominantes sont Royal Caribbean, Carnival, Norwegian, Disney Cruise Line. Le port typique d’embarquement est Miami, Port Canaveral, Fort Lauderdale, Galveston. Au UK et en Europe du Nord (Norwegian, P&O, Cunard) : le cruise ship est souvent plus petit, plus adult-oriented, avec afternoon tea, dress code plus formel, port lectures sur la prochaine escale. Le port typique est Southampton (P&O, Cunard), Dover, Hamburg. En Méditerranée : MSC, Costa, Celebrity Cruises dominent. Le cruise part de Barcelone, Venise, Marseille, Gênes, Civitavecchia (Rome), Le Pirée (Athènes). En Asie : Star Cruises, Dream Cruises, Princess Cruises (Asie-Pacifique) opèrent depuis Singapour, Hong Kong, Shanghai. Le piège francophone : croire qu’une croisière Caribbean “standard” existe. Chaque bassin a ses codes vestimentaires, ses horaires de repas (early seating vs late seating), ses codes de pourboire (inclus aux USA, souvent en supplément en Méditerranée), et ses excursions quasi-uniquement en anglais. Si tu pars sur MSC Croisières au départ de Marseille, les annonces à bord sont en 5 langues dont l’anglais, le français, l’italien, l’espagnol, l’allemand. Si tu ne parles qu’anglais, tu es servi, mais tu rates les annonces spécifiques aux francophones.
Code 4 — Port, harbour, dock, pier, wharf, quay, marina, berth, mooring. Ces 9 mots désignent tous des endroits où les bateaux s’arrêtent, et ils ne sont pas interchangeables. Port est le terme général : zone géographique avec installations pour l’amadouillage et la manutention (commercial port, cruise port, fishing port). Harbour (UK) ou harbor (US) désigne une zone abritée où les bateaux mouillent en sécurité. Dock désigne une structure spécifique où le bateau s’amarre : dock A, dock 3, cruise dock. Pier désigne une jetée qui s’avance dans l’eau, où les passagers embarquent. Wharf (UK surtout) désigne une structure en bord de mer où l’on charge/décharge des marchandises ou passagers. Quay (UK, Irlande) désigne un quai maçonné en bord de rivière ou de canal. Marina désigne un port de plaisance avec emplacements pour yachts et voiliers (services, douches, carburant, électricité). Berth désigne l’emplacement où le bateau est amarré (berth 14). Mooring désigne le système d’amarrage (corde, chaîne, bouée). Le piège francophone : utiliser quai (quay en anglais) pour parler d’un dock ou d’un pier. “Where is the ferry dock?” est correct. “Where is the ferry quai?” n’existe pas en anglais standard. Et dire “I docked the boat at the pier” est incorrect si tu utilises dock comme verbe (c’est to dock, mais to berth et to moor sont plus courants).
Code 5 — Left vs right, port vs starboard, bow vs stern. Sur un bateau, on ne dit jamais left ou right. On dit port (côté gauche quand on regarde vers l’avant du bateau) et starboard (côté droit). On dit bow (proue, l’avant du bateau) et stern (poupe, l’arrière). On dit foredeck (pont avant) et aft deck (pont arrière). On dit galley (la cuisine), head (les toilettes, jamais toilet ou bathroom sur un bateau), saloon (UK) ou salon (US) (la pièce commune). On dit cabin (la chambre), stateroom (cabine haut de gamme sur un cruise ship), berth (le lit ou la couchette). On dit crew (équipage), captain (capitaine), first mate (second), bosun ou boatswain (maître d’équipage), deckhand (matelot), steward / stewardess (personnel de service à bord, sur bateau de croisière). Le piège francophone #2 (et c’est un classique du mal de mer en formation) : dire “go to the left” à un membre d’équipage. Il ne comprendra pas immédiatement, parce qu’à bord, c’est port et starboard, point. Si tu veux dire “va à gauche”, dis “Let’s go to port” (ce qui peut vouloir dire “mettons le cap à bâbord”, nuance marine subtile) ou simplement “to the left side”.
3. Le vocabulaire du bateau lui-même : boat, ship, vessel, ferry, yacht, sailboat
Cette section est ton dictionnaire de poche. Je classe les mots par catégorie, avec la prononciation et l’usage en contexte.
3.1. Les 12 types de bateaux que tu croises en voyage
| Type | Prononciation | Français équivalent | Exemple d’usage |
|---|---|---|---|
| Boat | boat | bateau (général) | “Is that a fishing boat?” |
| Ship | chip | navire | “The cruise ship is huge.” |
| Vessel | vé-s’l | bateau (terme officiel) | “All vessels must check in at customs.” |
| Sailboat (US) / sailing boat (UK) | sail-bote / sail-ing bote | voilier | “I’d like to rent a sailboat for a day.” |
| Yacht | yot | yacht (à voile ou à moteur, généralement de luxe) | “He owns a 40-foot yacht.” |
| Motorboat | mo-teur-bote | bateau à moteur | “We took a motorboat across the bay.” |
| Catamaran | ka-ta-ma-ran | catamaran | “The catamaran is faster than the ferry.” |
| Ferry | fé-ri | ferry | “When is the next ferry to Santorini?” |
| Cruise ship | crouz chip | navire de croisière | “The cruise ship has 12 decks.” |
| Fishing boat | fi-ching bote | bateau de pêche | “Fishing boats leave at dawn.” |
| Speedboat | spid-bote | bateau rapide (sport, taxi maritime) | “The speedboat ride was exhilarating.” |
| Dinghy | ding-gui | canot pneumatique ou petit voilier | “The lifeboat is a dinghy.” |
| Kayak | kaï-yak | kayak | “We rented kayaks for the afternoon.” |
| Canoe | ka-nou | canoë | “Canoes are stable on calm water.” |
3.2. Les 12 parties d’un bateau
| Partie | Prononciation | Français équivalent | Exemple d’usage |
|---|---|---|---|
| Bow | bo | bow | “There’s a dolphin off the bow!” |
| Stern | steurn | stern | “The captain stood at the stern.” |
| Port | port | bâbord (côté gauche) | “The cabin is on the port side.” |
| Starboard | star-bord | tribord (côté droit) | “The life jackets are stored on starboard.” |
| Deck | dek | pont (le sol du bateau) | “The top deck has a pool.” |
| Bow deck | bo dek | pont avant | “We sunbathed on the bow deck.” |
| Aft deck | aft dek | pont arrière | “Dinner is served on the aft deck.” |
| Hull | heul | coque | “The hull was damaged by rocks.” |
| Mast | mast | mât | “The mast is 30 feet high.” |
| Sail | sail | voile (la toile) | “Raise the sails!” |
| Rope / line | rope / laïne | corde / bout (terme marine pour toute corde à bord) | “Tie the rope to the cleat.” |
| Anchor | an-ker | cork | “Drop the anchor in the bay.” |
| Cleat | klit | taquet (pour amarrer) | “Tie the rope to the cleat.” |
3.3. Les 10 verbes d’action à bord
| Verbe | Prononciation | Français équivalent | Exemple d’usage |
|---|---|---|---|
| To board | to bord | embarquer | “We boarded the ferry at 9 AM.” |
| To disembark | to dis-im-bark | débarquer | “Passengers disembark at Pier 12.” |
| To sail | to sail | naviguer (à voile) | “We sailed around the bay.” |
| To navigate | to na-vi-gait | naviguer | “The captain navigated through the storm.” |
| To moor | to mour | amarrer | “We moored the boat at the marina.” |
| To berth | to beurth | prendre un emplacement (berth) | “The ship berthed at dock 5.” |
| To dock | to dok | s’amarrer à un dock | “The ferry docked at 10 AM.” |
| To anchor | to an-ker | jeter l’ancre | “We anchored in the cove for lunch.” |
| To launch | to lonch | mettre à l’eau | “We launched the boat from the trailer.” |
| To charter | to char-ter | affréter / louer (un bateau) | “I’d like to charter a yacht for a week.” |
3.4. Le piège francophone #3 : boat ride / boat trip / boat tour — pas la même chose
| Expression | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| Boat ride | trajet en bateau, court | “Let’s take a boat ride across the harbour.” |
| Boat trip | excursion en bateau de quelques heures | “We went on a boat trip to see the dolphins.” |
| Boat tour | tour guidé en bateau, souvent avec commentaire | “We booked a boat tour of the bay.” |
| Boat charter | location privée d’un bateau | “We chartered a boat for the sunset.” |
| Sightseeing cruise | croisière touristique avec escales | “The sightseeing cruise lasts 3 hours.” |
| Sunset cruise | excursion au coucher de soleil | “The sunset cruise includes champagne.” |
Si tu dis “I want a boat ride” à Santorin et que le vendeur te vend un boat tour de 5h à 80€/personne, tu n’avais peut-être pas le budget en tête. Précise : “How long is the boat ride?” / “How much per person?” / “Is it guided?” / “What language is the commentary in?”.
4. Le vocabulaire de la croisière : cabin, deck, port of call, shore excursion, all-inclusive
La croisière est un univers à part, avec son propre jargon que tu rencontres dès la brochure et tout au long du séjour.
4.1. Les 20 mots clés de la réservation
| Mot | Prononciation | Français équivalent | Exemple d’usage |
|---|---|---|---|
| Cruise | crouz | croisière | “We’re going on a 7-night cruise.” |
| Cruise ship | crouz chip | navire de croisière | “The cruise ship has 4,000 passengers.” |
| Cabin | ka-bin | cabine | “We booked an ocean-view cabin.” |
| Stateroom | staat-roum | cabine haut de gamme | “The owner’s stateroom is on deck 10.” |
| Suite | swit | suite | “The royal suite has a private balcony.” |
| Balcony | ba-lo-nee | balcon | “Our cabin has a balcony overlooking the sea.” |
| Ocean view | o-ch’n viou | vue mer (fenêtre fixe) | “Ocean-view cabins are cheaper than balconies.” |
| Interior | in-ti-ri-eur | cabine intérieure (sans hublot) | “Interior cabins are the cheapest.” |
| Deck plan | dek plan | plan des ponts | “Check the deck plan to find your cabin.” |
| Deck (1 à 16) | dek | pont (étage du bateau) | “The buffet is on deck 9.” |
| Port of call | port ov col | escale | “The next port of call is Cozumel.” |
| Itinerary | ai-ti-né-rè-ri | itinéraire | “What’s the cruise itinerary?” |
| Embarkation | em-bar-kai-ch’n | embarquement | “Embarkation starts at noon.” |
| Disembarkation | dis-em-bar-kai-ch’n | débarquement | “Disembarkation is at 8 AM.” |
| All-inclusive | ol-in-klou-siv | tout compris | “Is the cruise all-inclusive?” |
| Shore excursion | chor eks-keur-ch’n | excursion à terre | “We booked a shore excursion in Rome.” |
| Sea day | si dai | jour en mer (pas d’escale) | “Day 3 is a sea day.” |
| Muster drill | meu-steur dril | exercice de sécurité obligatoire | “The muster drill is at 4 PM.” |
| Muster station | meu-steur stai-ch’n | point de rassemblement | “Your muster station is on deck 4.” |
| Lifeboat | laif-bote | canot de sauvetage | “Life jackets are under your bed.” |
4.2. Les 8 types de cabines sur un cruise ship
| Type | Caractéristiques | Idéal pour |
|---|---|---|
| Interior / Inside cabin | Pas de fenêtre, moins cher | Budget serré, on dort et on sort |
| Ocean view | Fenêtre fixe (pas ouvrable) | Petit budget, veut voir la lumière du jour |
| Obstructed view | Vue mer partiellement bloquée | Compromis budget/vue |
| Balcony | Balcon privé avec 2 chaises | Veut sortir sur sa cabine, couples |
| Mini-suite | Plus spacieuse, balcon, coin salon | Confort premium |
| Suite | 1-2 pièces, balcon, services VIP | Lune de miel, anniversaire |
| Owner’s suite / Penthouse | Plus grande, parfois avec jacuzzi | Très haut de gamme |
| Family cabin | Plus grande, plusieurs couchages, parfois 2 salles de bain | Familles avec enfants |
4.3. Les 8 codes vestimentaires et horaires à bord
| Terme | Sens | Contexte |
|---|---|---|
| Formal night | Soirée habillée (cravate, robe) | Croisières UK, Cunard, P&O. Pas appliqué sur Royal Caribbean, Carnival |
| Smart casual | Tenue correcte sans cravate | Dîner principal |
| Casual | Tenue décontractée | Buffets, journée en mer |
| Early seating | 1er service repas (18h-19h30) | Horaire classique |
| Late seating | 2e service repas (20h-21h30) | Si tu veux profiter du coucher de soleil |
| Open seating / Any time dining | Pas d’heure fixe | MSC, Norwegian Cruise Line |
| Folio | Ta note de frais à bord | “Charge it to my folio, please.” |
| SeaPass / Sail & Sign card | Ta carte d’identité à bord (clé cabine + paiement) | “Your SeaPass is your room key and your wallet.” |
4.4. Les 6 phrases clés pour la réservation
- “I’d like to book a 7-night Caribbean cruise in an ocean-view cabin, please.” — Je voudrais réserver une croisière de 7 jours dans les Caraïbes en cabine vue mer.
- “What’s included in the fare? Are drinks and gratuities included?” — Qu’est-ce qui est inclus dans le tarif ? Les boissons et les pourboires ?
- “Is there an extra charge for the shore excursions?” — Y a-t-il un supplément pour les excursions ?
- “Can I upgrade to a balcony cabin? How much is the difference?” — Puis-je passer en cabine balcon ? Combien coûte la différence ?
- “What time is embarkation? Where do I check in?” — À quelle heure est l’embarquement ? Où dois-je m’enregistrer ?
- “Is there a youth program for our 8-year-old?” — Y a-t-il un programme jeunesse pour notre enfant de 8 ans ?
5. Le vocabulaire du ferry : crossing, foot passenger, lane, boarding, vehicle deck
Le ferry est différent de la croisière : c’est un transport utilitaire (passagers + véhicules) sur une traversée courte à moyenne, avec ou sans cabine. Chaque bassin a ses codes.
5.1. Les 12 mots clés de la réservation ferry
| Mot | Prononciation | Français équivalent | Exemple d’usage |
|---|---|---|---|
| Crossing | kro-sing | traversée | “How long is the crossing?” |
| Foot passenger | fout pa-s’n-djeur | passager piéton (sans voiture) | “One foot passenger ticket, please.” |
| Vehicle passenger | vi-i-k’l pa-s’n-djeur | passager avec voiture | “One vehicle passenger ticket with a car.” |
| Lane | laïne | file d’attente / voie | “We’re in lane 4.” |
| Boarding | bor-ding | embarquement | “Boarding starts at 14h30.” |
| Sailing schedule | sail-ing ske-djioul | horaires des départs | “Check the sailing schedule online.” |
| Round trip | raound trip | aller-retour | “Round trip or one-way?” |
| One-way | oneun-wai | aller simple | “Just one-way, thanks.” |
| Vehicle deck | vi-i-k’l dek | pont véhicules | “Drive to the vehicle deck.” |
| Passenger deck | pa-s’n-djeur dek | pont passagers | “Passengers wait on the passenger deck.” |
| Onboard | on-bord | à bord | “Is there WiFi onboard?” |
| Disembarkation port | dis-em-bar-kai-ch’n port | port de débarquement | “Disembarkation is at Roscoff.” |
5.2. Les 4 codes culturels des ferries selon le bassin
| Bassin | Code culturel | Compagnie typique |
|---|---|---|
| Manche (Calais, Caen, Cherbourg ↔ UK) | Ferry long (5-9h) ou rapide (1h30) ; voiture + passagers ; animaux OK sur certaines compagnies ; douane à l’arrivée au UK (passeport) | Brittany Ferries, P&O Ferries, DFDS, Eurotunnel (Le Shuttle, qui est techniquement un train-navette, pas un ferry) |
| Méditerranée (Grèce, Italie, Croatie, Baléares, Corse-Sardaigne) | Ferry court ou long ; souvent très bon marché hors saison ; animaux selon politique ; véhicules fréquents | Anek Lines, Blue Star Ferries, Minoan Lines (Grèce), Tirrenia (Italie), Jadrolinija (Croatie) |
| UK-Irlande (Holyhead, Fishguard, Cairnryan ↔ Dublin, Rosslare) | Ferry moyen (2h-3h30) ; voiture quasi obligatoire en Irlande ; duty-free à bord | Stena Line, Irish Ferries, Brittany Ferries (Roscoff-Cork) |
| Caraïbes (inter-îles) | Ferry court (15-45 min) ; piéton ou voiture ; haute saison vs basse saison très différente | The Skydeck (St-Martin → Anguilla), Caribbean Ferries, Express des îles |
5.3. Les 6 phrases clés pour le ferry
- “I’d like a foot passenger ticket for the next sailing to Dover, please.” — Je voudrais un billet piéton pour le prochain bateau vers Douvres.
- “How long is the crossing? Do you have a fast ferry?” — Combien de temps dure la traversée ? Avez-vous un ferry rapide ?
- “Can I stay in my car during the crossing, or do I have to go up to the passenger deck?” — Puis-je rester dans ma voiture pendant la traversée, ou dois-je monter sur le pont passagers ?
- “Is there a cabin available? How much is it for 2 people?” — Y a-t-il une cabine disponible ? Combien pour 2 personnes ?
- “Where do I pick up my car on arrival?” — Où dois-je récupérer ma voiture à l’arrivée ?
5.4. Le piège francophone #4 : “return” vs “round trip” vs “two-way ticket”
| Expression | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| Round trip (US) | aller-retour | “I’d like a round trip ticket.” |
| Return (UK) | aller-retour | “I’d like a return ticket.” |
| Two-way ticket | vieilli, parfois utilisé pour le ferry/train | Rare en réservation ferry moderne |
| One-way (US) / Single (UK) | aller simple | “Just one-way, thanks.” |
Si tu es aux USA et tu dis “a return ticket”, on te regardera bizarrement. Si tu es au UK et tu dis “a round trip ticket”, on te demandera de répéter. Adapte ton vocabulaire au pays : c’est la base.
6. Au port et à la marina : dock, berth, gangway, customs, security check
Que tu arrives au port pour un ferry, une croisière, ou un day boat, le vocabulaire portuaire est le même partout (sauf variantes locales mineures).
6.1. Les 12 mots clés du port et de la marina
| Mot | Prononciation | Français équivalent | Exemple d’usage |
|---|---|---|---|
| Port | port | port | “The port is 10 km from the city centre.” |
| Harbour (UK) / harbor (US) | har-beur | port (zone abritée) | “The harbour is full of fishing boats.” |
| Marina | ma-ri-na | port de plaisance | “The marina has 500 berths.” |
| Dock | dok | dock / quai d’amarrage | “Our ship is at dock 3.” |
| Pier | pir | jetée (pour embarquer) | “The ferry leaves from pier 12.” |
| Wharf | wôrf | quai (marchand) | UK, peu courant en Méditerranée |
| Quay | ki | quai (maçonné) | UK, Irlande, canaux |
| Berth | beurth | emplacement à quai | “We’re in berth 14.” |
| Mooring | mou-ring | amarrage (système) | “The mooring snapped in the storm.” |
| Gangway | gang-wai | passerelle d’embarquement | “Please proceed up the gangway.” |
| Customs | keus-t’ms | douane | “Go through customs first.” |
| Security check | si-kyou-ri-ti tchék | contrôle de sécurité | “All passengers go through security.” |
6.2. Les 8 phrases clés au port
- “Where is the ferry / cruise check-in?” — Où est l’enregistrement du ferry / de la croisière ?
- “What time does boarding start?” — À quelle heure commence l’embarquement ?
- “Which dock / pier do I go to?” — À quel dock / quai dois-je aller ?
- “Is there a luggage drop-off?” — Y a-t-il une dépose bagages ?
- “Do I need to print my ticket or can I show it on my phone?” — Dois-je imprimer mon billet ou puis-je le montrer sur mon téléphone ?
- “How early should I arrive?” — Combien de temps avant dois-je arriver ?
- “Where is the harbour master?” — Où est le capitaine du port ?
- “Is the marina guarded at night?” — La marina est-elle gardée la nuit ?
6.3. Les 6 pièges francophones du port
| Phrase française | Pourquoi c’est faux en anglais | Version anglaise correcte |
|---|---|---|
| “Le douanier m’a fouillé” | Fouiller = to search (de manière minutieuse), pas to frisk (palper rapidement) | “The customs officer searched my bag.” |
| “Où est le quai ?” | Quai n’est pas utilisé partout. Utilise dock ou pier | “Where is the dock?” (US) / “Where is the pier?” (UK) |
| “J’ai raté le bateau” | “J’ai raté” = “I missed”. Bateau = boat ou ship selon taille | “I’m sorry, I missed the ferry.” |
| “C’est combien pour le port ?” | Port peut signifier le vin. Précise | “How much is the port fee?” |
| “Je voudrais un aller-retour bateau” | Pas la bonne formulation | “I’d like a round trip ferry ticket, please.” (US) / “a return ferry ticket” (UK) |
| “Y a-t-il un ferry direct ?” | OK, mais on peut préciser | “Is it a direct ferry, or do we stop at intermediate ports?” |
7. À bord : capitaine, équipage, services, sécurité, 8 pièges francophones
Une fois à bord, tu rencontres un nouveau vocabulaire lié à l’équipage, aux services, et aux règles de sécurité.
7.1. Les 10 membres d’équipage que tu rencontres
| Terme | Prononciation | Français équivalent | Exemple d’usage |
|---|---|---|---|
| Captain | kap-t’n | capitaine | “The captain announced the delay.” |
| First mate | feurst m ait | second capitaine | “The first mate will take over at night.” |
| Bosun (ou boatswain) | bo-s’n | maître d’équipage | “Ask the bosun about the sail.” |
| Deckhand | dek-hand | matelot | “The deckhand secured the ropes.” |
| Steward / stewardess | stiou-der ch / stiou-der-ès | serveur/serveuse (croisière) | “The stewardess brought our drinks.” |
| Bartender | bar-ten-der | barman | “Tip the bartender at the end of the cruise.” |
| Concierge | kon-si-èrj | concierge | “The concierge booked our excursion.” |
| Cruise director | crouz di-rek-teur | directeur de croisière (animateur principal) | “The cruise director announced tonight’s show.” |
| Harbour master | har-beur mas-teur | capitaine du port | “Report to the harbour master on arrival.” |
| Skiper | skip-eur | skipper (capitaine d’un voilier en charter) | “The skipper knows the bay perfectly.” |
7.2. Les 12 mots clés des services et de la sécurité à bord
| Mot | Prononciation | Français équivalent | Exemple d’usage |
|---|---|---|---|
| Life jacket (US) / lifejacket (UK) | laif dja-kit | gilet de sauvetage | “Life jackets are under your bed.” |
| Life vest | laif vest | gilet de sauvetage (autre terme) | Variante de life jacket |
| Life raft | laif raft | radeau de sauvetage | “Each muster station has 4 life rafts.” |
| Muster station | meu-steur stai-ch’n | point de rassemblement | “Find your muster station on the door of your cabin.” |
| Muster drill | meu-steur dril | exercice de sécurité | “Don’t miss the muster drill.” |
| Safety briefing | saf-ti bri-fing | briefing de sécurité | “The safety briefing lasts 10 minutes.” |
| Mayday | mai-dai | SOS maritime | “Mayday, mayday, mayday — this is the boat Sea Star.” |
| Pan-pan | pan-pan | urgence maritime (moins critique que mayday) | “Pan-pan, pan-pan — we have a medical emergency.” |
| Man overboard | man o-vuer-bord | homme à la mer | “Man overboard! Throw the life ring!” |
| SOS | es-o-es | SOS | Signal universel de détresse |
| Tender | ten-der | annexe (bateau qui transporte au rivage quand le navire est trop gros pour accoster) | “We took the tender to shore in Santorini.” |
| Sea sickness | si sik-ness | mal de mer | “I have seasickness pills in my bag.” |
7.3. Les 8 pièges francophones à bord
| Phrase française | Pourquoi c’est faux | Version anglaise correcte |
|---|---|---|
| “Je voudrais une chambre à bord” | Chambre = room. À bord, c’est cabin ou stateroom | “I’d like to book a cabin, please.” |
| “Où sont les toilettes ?” | OK, mais à bord c’est head (terme marine), ou washroom, ou restroom selon contexte | “Where is the head?” (marine) / “Where is the washroom?” (Canada) / “Where is the restroom?” (US) |
| “Le capitaine est très sympa” | OK, mais à bord le capitaine est le master ou skipper, et on le vouvoie poliment | “The captain is very friendly.” |
| “J’ai le mal de mer” | Mal de mer = seasickness ou motion sickness. Ne pas confondre avec travel sickness | “I feel seasick.” ou “I have motion sickness.” |
| “Aller à gauche” | À bord, c’est port (gauche) et starboard (droite) | “Go to port” (côté gauche) / “Go to starboard” (côté droit) |
| “Lever l’ancre” | OK, c’est to weigh anchor ou to raise anchor. Ne pas confondre avec to lift anchor | “Weigh anchor!” |
| “Prendre un bain” | À bord, c’est to swim (dans une piscine). To take a bath = utiliser la baignoire | “Let’s go for a swim in the pool.” |
| “Le menu, s’il vous plaît” | Menu se prononce “men-you” en anglais, pas “mé-nu”. À bord, le menu du restaurant s’appelle souvent the menu ou the dining menu | “Could I see the menu, please?” |
7.4. Les 6 phrases clés à bord
- “Where is my muster station?” — Où est mon point de rassemblement ?
- “Where is the head / washroom?” — Où sont les toilettes ?
- “What time is dinner served?” — À quelle heure est servi le dîner ?
- “Can I see the menu?” — Puis-je voir le menu ?
- “I’m feeling seasick. Do you have any motion sickness pills?” — J’ai le mal de mer. Avez-vous des médicaments contre le mal de mer ?
- “Is the all-inclusive package included in my fare?” — Le package tout-compris est-il inclus dans mon tarif ?
8. Frequently Asked Questions (FAQ) et pour aller plus loin
8.1. Combien de temps à l’avance dois-je arriver au port pour un ferry ?
Pour un ferry court (1-2h de traversée, piéton ou voiture) : 30 à 45 minutes suffisent pour piéton, 45 à 60 minutes pour voiture (le file de la vehicle lane peut être longue). Pour un ferry long (5-9h, comme Calais-Douvres) : 60 à 90 minutes pour piéton, 90 à 120 minutes pour voiture (surtout en haute saison juillet-août, où les files peuvent atteindre 1-2h). Pour une croisière : 3 à 4 heures avant l’embarquement (check-in, sécurité, douane). Les compagnies de croisière envoient un embarkation time dans la confirmation : si ton créneau est 13h-14h, arrive à 13h pile, pas avant 11h (sinon on te redirige vers la salle d’attente).
8.2. Comment réserver une excursion à bord sans me faire avoir ?
3 réflexes structurants : (1) Réserve tes excursions principales en ligne avant le départ sur le site de la compagnie — c’est souvent 10 à 30% moins cher qu’à bord. (2) Pour les excursions moins populaires (visites de villages, marchés locaux, plages), négocie avec un guide local au port d’escale — tu paieras moitié prix pour le même contenu, mais tu perds la garantie de la compagnie (assurance, qualité du guide, ponctualité du retour). (3) Lis les avis récents sur Cruise Critic ou TripAdvisor avant de réserver, surtout pour les excursions “amazing” vendues à bord — souvent, elles sont surcotées par les commissions des guides locaux. Phrase utile à bord : “Is this excursion available online at a lower price?”.
8.3. Que faire si j’ai le mal de mer pendant la croisière ?
3 réflexes en cabine : (1) Prends un comprimé de dramamine ou de meclizine (en vente libre en pharmacie au port avant l’embarquement, ou à bord au medical centre — souvent 5-10$). Prends-le 30 minutes avant l’embarquement, pas quand le mal est déjà là. (2) Choisis une cabine au milieu du bateau, sur un pont bas (le mouvement de tangage y est minimal). Les cabines avant (bow) et arrière (stern) sont les plus agitées. (3) Regarde l’horizon, pas l’intérieur du bateau. Mange léger avant et pendant (pas de gras, pas d’alcool). Phrase au medical centre : “I’m feeling very seasick. Could I see the doctor?” — le médecin de bord est gratuit ou 50-100$ selon la compagnie.
8.4. Est-ce que je peux prendre ma propre nourriture et mes boissons à bord ?
Ça dépend du ferry et de la croisière. Sur les ferries courts (Calais-Douvres rapide, Méditerranée Grèce) : oui, tu peux en général prendre un sac avec eau, snacks, et même ton pique-nique. Sur les ferries longs et croisières : non, interdiction d’embarquer de la nourriture et des boissons alcoolisées (saisie à la sécurité, comme à l’aéroport). Sur les cruise ships, il y a quasi toujours un buffet gratuit 24/24 et 7/7, et un ou plusieurs restaurants payants. Phrase à la sécurité : “Can I bring my own water bottle?” — si oui, on te le laisse passer ; si non, on te le confisque.
8.5. Comment reconnaître les ferries qui acceptent les animaux ?
Vérifie avant de réserver sur le site de la compagnie, dans la section pet policy ou traveling with pets. Les Brittany Ferries acceptent chiens et chats (cabines pet-friendly réservables). Les Stena Line (UK-Irlande) acceptent chiens et chats uniquement en voiture (pas en *foot passenger). Les MSC Croisières acceptent uniquement les chiens d’assistance. Les ferries Grecs acceptent en général les animaux avec un certificat vétérinaire récent et une caisse de transport. Phrase au comptoir : “Do you allow pets? What’s the policy for a small dog in a carrier?”.
8.6. Quelle est la différence entre cruise, cruise, excursion et trip ?
- Cruise : traversée maritime (courte ou longue) ou séjour à bord d’un navire de croisière.
- Cruise control : régulateur de vitesse voiture (à ne pas confondre !).
- Excursion : sortie à terre depuis un navire ou un hôtel.
- Trip : voyage (générique).
- Day cruise : croisière d’une journée (sans cabine).
- Sunset cruise : excursion en bateau au coucher de soleil.
- Sightseeing cruise : croisière touristique avec escales.
Si tu dis “I’d like a cruise to the island” à un vendeur de billets de ferry, il comprendra probablement “croisière” — pas “traversée en ferry”. Précise : “I’d like a ferry ride to the island, foot passenger, round trip.”
8.7. Pour aller plus loin : la chaîne complète du vocabulaire voyage
Si ce guide t’a aidé à survivre à ton premier ferry ou à ta première croisière, j’ai publié toute une série de guides complémentaires sur le vocabulaire voyage pratique. Pour bien préparer ton départ, commence par le kit préparation anglais voyage, qui couvre les 8 situations de base. Pour l’aéroport, le vocabulaire anglais de l’aéroport est ta référence ; pour les bagages et la douane, le guide complet bagages et douane en anglais couvre le passage des frontières. Si tu loues une voiture à l’arrivée, le vocabulaire taxi et location de voiture en anglais t’évitera les pièges du fuel policy et du young driver surcharge. Pour l’hébergement, le vocabulaire hôtellerie en anglais couvre check-in, réclamations et checkout. Pour la connectivité (eSIM, roaming, WiFi), le guide eSIM et connectivité en voyage est ta référence. Pour la nourriture, le vocabulaire cuisine en anglais et les courses au supermarché couvrent les essentiels du frigo au restaurant. Pour le shopping, le vocabulaire shopping et magasin couvre tailles, fitting room, soldes et refund. Pour les transports urbains, le vocabulaire transport en commun couvre bus, métro, train. Pour la banque, le vocabulaire banque en voyage couvre les comptes US/UK/CA/AU. Pour les urgences médicales, le guide urgence médecin et hôpital est non-négociable. Si tu prévois de te faire couper les cheveux en voyage, le vocabulaire coiffeur est étonnamment utile. Et si tu pars avec un animal, le vocabulaire animaux couvre chien, chat, ferme, zoo, vétérinaire, Australie et PVT. Enfin, si tu pars plusieurs mois (PVT, Erasmus, stage), le guide complet partir vivre à l’étranger 6 mois est ton plan d’action global. Et pour réviser ou pratiquer avant le grand départ, mon bilan de niveau en 20 minutes gratuit est un bon point de départ — il cible typiquement 4-5 expressions critiques de ton voyage. Pour la philosophie long terme, mon kit cours d’anglais voyage propose un programme progressif sur mesure.
Si tu veux aller au-delà du voyage et préparer un examen d’anglais (Cambridge C1 Advanced, IELTS, TOEFL, TOEIC, Linguaskill), le hub complet des examens d’anglais compare 8 certifications et t’aide à choisir. Si tu vises un entretien en anglais (cadre, commercial, hôtellerie, IT, aéronautique, militaire), j’ai aussi des guides dédiés par métier. Et si l’anglais du quotidien te pose problème (téléphone, mail, animation, présentation), j’ai des piliers dédiés. Bref : 12 piliers voyage + 6 piliers métier + 6 piliers quotidien = une couverture complète de l’anglais utile.
8.8. La règle d’or à retenir
120 mots + 5 codes culturels + 8 pièges francophones + 25 phrases prêtes à dire = la formule pour survivre à n’importe quel bateau, ferry, ou croisière en anglais. Le plus peur, c’est d’arriver au port sans vocabulaire — tu paies plus, tu rates ton bateau, ou tu te retrouves dans la mauvaise cabine. Avec ce guide, tu sais demander un foot passenger ticket au bon guichet, comprendre l’annonce muster drill, commander au restaurant à bord, négocier une shore excursion, et reconnaître un port side d’un starboard side. Bonne traversée — et bon vent !
Cet article fait partie de la série “Vocabulaire voyage pratique” du blog The English Workshop. Cambridge CELTA-certified, basé à Pau (Pyrénées-Atlantiques), je prépare les voyageurs francophones à toutes les situations d’anglais pratique — du ferry au Cambridge C1 Advanced, en passant par les entretiens cadres et les PVT en Australie.