Vocabulaire cuisine en anglais : verbes, ingrédients, épices et recettes

Sommaire rapide

1. Pourquoi la cuisine est le point de friction voyage n°3 des francophones
2. UK vs US vs Canada vs Irlande vs Australie : 5 pays, 5 supermarchés (rappel court)
3. Les 30 verbes de cuisine en anglais : frire, mijoter, saisir, fouetter…
4. Les 30 ingrédients courants en anglais : légumes, viandes, poissons, herbes
5. Les 15 épices et condiments en anglais : sel, poivre, paprika, cumin…
6. Comment lire une recette anglaise : 25 unités, mesures et verbes d’instruction
7. Les 6 pièges classiques des francophones en cuisine anglaise
8. Frequently Asked Questions (FAQ)

Tu débarques à Toronto pour un PVT de 2 ans. Le premier soir, tu pousses la porte d’un Loblaws, tu achètes de quoi te faire un steak-frites maison pour te rassurer. Et là, tu découvres que les aubergines s’appellent eggplant (pas aubergine), que les pommes de terre sont potatoes mais que les patates douces sont sweet potatoes (et qu’aux US on dit yam pour la patate douce orange), que la cuillère-mesure s’appelle measuring cup (pas measuring glass), que les grammes sont grams mais que les livres (pounds) sont partout dans les recettes, et que l’ail se mesure en cloves (pas en heads). Tu suis la recette de Jamie Oliver à la lettre, tu rates ton plat, et tu te retrouves à commander une pizza sur Uber Eats.

C’est exactement la situation que je vois en cours particulier à Pau : des élèves qui partent en PVT à Toronto, en expatriation à Londres, en stage à New York, en Erasmus à Dublin, en retraite à Melbourne. Ils maîtrisent l’anglais du quotidien — “where is the bathroom?” — mais la cuisine, c’est un vocabulaire spécifique, codé par pays, truffé de mots trompeurs (zucchini = courgette, eggplant = aubergine, cilantro = coriandre mais UK/US différents, arugula = roquette). Et lire une recette anglaise sans connaître les unités impériales vs métriques, c’est l’échec culinaire garanti : trop de sel, pas assez de farine, viande crue, gâteau liquide.

Ce guide condense ce que j’explique en cours à un étudiant qui part 6 mois à Toronto, à une famille qui s’installe à Dublin, à une retraitée qui passe 3 mois à Melbourne. C’est un article pratique, pas un cours de cuisine. Si tu veux passer du “je comprends” au “je parle”, le test de niveau gratuit en 20 minutes est un bon point de départ, et le panorama des cours d’anglais voyage te donne le kit plus large. Si tu pars pour plusieurs mois, mon guide partir vivre à l’étranger 6 mois couvre l’avant-départ (visa, banque, téléphone, logement). Pour le volet pratique au supermarché, le guide courses en anglais couvre l’achat des ingrédients, et le guide ustensiles de cuisine en anglais couvre la batterie de cuisine. Ici on creuse un seul trou : cuisiner et lire une recette en anglais.

1. Pourquoi la cuisine est le point de friction voyage n°3 des francophones

Avant la liste de mots, je te dois pourquoi ce sujet mérite son propre article. Trois raisons concrètes, pas de la théorie.

Raison n°1 — Le vocabulaire des ingrédients est codé par pays. En France, tu dis aubergine. Au Royaume-Uni, aubergine reste utilisé (héritage français), mais eggplant domine en cuisine. Aux États-Unis et au Canada, c’est eggplant à 100%. En France, tu dis courgette. Aux US/CA, c’est zucchini (italien). Au UK, les deux circulent (zucchini et courgette), mais zucchini domine dans les recettes. En France, tu dis coriandre (feuilles). Aux US, c’est cilantro. Au UK, c’est coriander (qui désigne aussi la plante entière — graines = coriander seeds, feuilles = fresh coriander). Même légume, 2 à 3 noms selon le pays. Et une erreur sur le mot peut te faire acheter du persil plat au lieu de coriandre (UK = flat-leaf parsley), gâcher ta recette, et te dégoûter de la cuisine étrangère pendant 6 mois.

Raison n°2 — Les recettes anglaises utilisent des unités impériales, pas métriques. Une recette UK/US te dira “1 cup of flour”, “2 tbsp of sugar”, “½ lb of beef”, “a pinch of salt”. Si tu traduis cup par tasse, tu prends une tasse à café (125 mL) au lieu d’une measuring cup (240 mL US / 250 mL UK). Si tu traduis tbsp par cuillère à soupe, tu mets 10 mL au lieu de 15 mL (US) ou 18 mL (UK). Si tu traduis lb par livre-poids, tu prends 500 g au lieu de 453 g (US pound). Une cuillère à café US = 5 mL. Une cuillère à café UK = 4 mL. Une cuillère à café française (à café, pas à dessert) = 5 mL. Tu vois l’idée : sans maîtriser les unités impériales vs métriques, ta recette est aléatoire. C’est pour ça que les Britanniques ont officiellement adopté le système métrique en 1969, mais que leurs recettes de cuisine sont restées impériales (cups, tbsp, oz, lb) parce que “ça marche mieux comme ça”.

Raison n°3 — La cuisine anglaise a ses propres verbes d’action. En France, tu éminces, tu cisèles, tu saisis, tu mijotes. En anglais, chacun de ces verbes a un équivalent précis : to mince (hacher fin), to chop (couper en morceaux), to dice (couper en dés), to slice (trancher), to grate (râper), to peel (éplucher), to simmer (mijoter), to sauté (saisir à la poêle), to bake (cuire au four), to roast (rôtir), to broil (griller US) ou to grill (griller UK), to steam (cuire à la vapeur), to blanch (blanchir), to fold (incorporer délicatement), to whisk (fouetter). 14 verbes pour 14 techniques, et le verbe anglais n’a pas toujours d’équivalent français direct. Si tu lis “mince the garlic” et que tu ne sais pas que to mince = hacher très fin, tu coupes grossièrement et ta recette est fade.

2. UK vs US vs Canada vs Irlande vs Australie : 5 pays, 5 supermarchés (rappel court)

Avant la liste de verbes, voici la carte comparative rapide des supermarchés où tu achèteras tes ingrédients. C’est la même table que dans mon guide courses, reproduite ici pour que cet article reste autonome.

Deux pièges immédiats que cette table t’évite :

• Au Royaume-Uni, les recettes traditionnelles utilisent les onces (oz) et livres (lb) : 1 lb = 454 g. Mais les recettes modernes utilisent souvent les grammes : 500 g de boeuf haché. Tu trouves les deux — lis la recette en entier avant d’acheter.
• Aux États-Unis, le degré Fahrenheit (°F) est utilisé pour la température du four : 350°F = 175°C, 400°F = 205°C. Les recettes canadiennes et UK sont en °Celsius (°C) ou gas mark (UK, ex : gas mark 4 = 180°C). Une erreur de 50°C et ton gâteau est cramé.

Pour les séjours de plusieurs mois, le tarif d’un stage d’anglais à Pau permet de cadrer le budget global formation + cuisine + voyage avant de pousser le caddie dans les allées.

3. Les 30 verbes de cuisine en anglais : frire, mijoter, saisir, fouetter…

Voici le lexique pur des verbes d’action, organisé par étape de ta recette. Pas de phrase complète ici — ça vient en section 6 (comment lire une recette). Juste les verbes, avec contexte UK / US / CA / IE / AU pour les cas où ça diverge.

3.1 — Préparer : couper, hacher, éplucher

3.2 — Cuire : frire, sauter, mijoter, rôtir

3.3 — Assembler et finir : mélanger, fouetter, incorporer

4. Les 30 ingrédients courants en anglais : légumes, viandes, poissons, herbes

Voici les ingrédients de base que tu trouveras dans 90% des recettes. Liste non exhaustive, mais couvre l’essentiel pour les 6 premiers mois à l’étranger.

4.1 — Les légumes (Vegetables / Veggies / Produce)

4.2 — Les viandes (Meat) et poissons (Fish / Seafood)

4.3 — Les herbes aromatiques (Herbs) et fruits (Fruit)

5. Les 15 épices et condiments en anglais : sel, poivre, paprika, cumin…

Voici les épices et condiments que tu trouveras dans le rayon “Spices & Herbs” ou “World Foods” du supermarché. Le vocabulaire est globalement identique UK / US / CA / IE / AU, avec quelques pièges (le cilantro est dans la section 4.3).

Quatre pièges immédiats que cette section t’évite :

• Le cilantro vs coriander : déjà détaillé en section 4.3. Résumé : aux US, cilantro = feuilles ; coriander = graines. Au UK/AU, coriander = toute la plante. Si tu achètes cilantro au UK, on ne saura pas de quoi tu parles.
• Le pepper ambigu : US bell pepper = poivron doux. US pepper tout court = souvent piment. UK pepper = poivre (noir, en poudre). Toujours préciser : black pepper (poivre), bell pepper (poivron doux), chili pepper (piment).
• Le thyme et time : homophones parfaits en anglais. Thyme = thym. Time = temps. Prononciation identique /taɪm/. I have time to buy thyme = j’ai le temps d’acheter du thym.
• Le parsley, sage, rosemary and thyme : la chanson de Simon & Garfunkel (Scarborough Fair) liste les 4 herbes classiques du bouquet garni anglais. Si tu entends parsley, sage, rosemary and thyme dans une recette UK, c’est ton bouquet garni (US = herb bundle).

6. Comment lire une recette anglaise : 25 unités, mesures et verbes d’instruction

Maintenant que tu connais les verbes, les ingrédients et les épices, voici comment lire une recette anglaise sans te planter. C’est la section la plus importante — si tu rates ça, ta cuisine est aléatoire.

6.1 — Les unités de mesure (Measurements)

Tableau de conversion Fahrenheit ↔ Celsius :

Tableau de conversion Gas mark ↔ Celsius :

6.2 — Les verbes d’instruction typiques d’une recette

Une recette anglaise utilise des formulations standardisées que tu verras partout. Les voici :

6.3 — Le format canonique d’une recette anglaise (à lire dans l’ordre)

Voici un exemple concret : la recette du Chicken Tikka Masala simplifiée, dans le format UK/US standard. Tu vois la structure.

Chicken Tikka Masala (serves 4)

Ingredients:

• 500 g chicken breast, diced
• 1 large onion, finely chopped
• 3 cloves of garlic, minced
• 1 tbsp ginger, grated
• 2 tbsp tikka masala paste
• 1 can (400 g) chopped tomatoes
• 200 ml heavy cream (US) / double cream (UK)
• 1 tsp ground cumin
• 1 tsp paprika
• Salt and pepper to taste
• 2 tbsp vegetable oil
• Fresh cilantro (US) / fresh coriander (UK) to garnish

Instructions:

1. Heat the oil in a large pan over medium-high heat.
2. Add the onion and cook until translucent, about 5 minutes.
3. Stir in the garlic and ginger, cook for 30 seconds.
4. Add the tikka masala paste, cumin, and paprika. Stir for 1 minute.
5. Add the diced chicken and brown on all sides, about 5 minutes.
6. Pour in the chopped tomatoes and 100 ml of water. Bring to a boil.
7. Reduce heat to low, cover, and simmer for 20 minutes.
8. Stir in the cream and simmer for another 5 minutes.
9. Season with salt and pepper to taste.
10. Garnish with fresh cilantro / coriander. Serve hot with rice or naan.

Tu vois la structure : titre + portions (serves 4) → liste d’ingrédients avec quantités en g, mL, tbsp, tsp, can → instructions numérotées avec verbes d’action, temps et températures. Le tout est linéaire, chronologique, sans phrase creuse. C’est pour ça que les recettes anglaises sont plus faciles à suivre que les françaises : zéro poésie, zéro “ajoutez selon votre inspiration”, juste des verbes et des chiffres.

7. Les 6 pièges classiques des francophones en cuisine anglaise

Avant de te lancer, voici 6 pièges que j’ai vus en cours avec mes élèves. Tous évitables.

Piège n°1 — Confondre cup avec une tasse à café. Une cup US = 240 mL. Une tasse à café française = 125 mL. Une tasse à thé UK = 150 mL. Si tu prends ta tasse à café pour mesurer 1 cup de farine, tu mets 2 fois trop de farine. Solution : investis dans un measuring cup set (jeu de tasses-mesure) à 5$/£5. Tu en trouveras dans n’importe quel supermarché ou magasin d’ustensiles au rayon Bakeware. Le set standard US contient 1 cup, ½ cup, ⅓ cup, ¼ cup, 1 tbsp, 1 tsp.

Piège n°2 — Lire la température du four en °F sans convertir. Une recette US te dit “bake at 350°F”. Si tu règles ton four UK/CA sur 350°C, ton gâteau est calciné en 10 minutes (350°C = 662°F). Solution : mémorise 3 conversions clés — 300°F = 150°C, 350°F = 175°C, 400°F = 205°C. Pour le reste, Google “350 F to C” (réponse immédiate).

Piège n°3 — Acheter cilantro au UK et coriander aux US en pensant acheter la même chose. Comme détaillé en section 4.3 et 5 : UK cilantro n’existe pas, US coriander = graines. Solution : UK demande fresh coriander pour les feuilles. US demande cilantro pour les feuilles. Si tu es dans le doute, montre une image au vendeur ou utilise le mot parsley (persil) en dernier recours.

Piège n°4 — Confondre shrimp (US) et prawns (UK). Comme détaillé en section 4.2. UK prawn = grosse crevette (équivalent US shrimp). UK shrimp = petite crevette (équivalent US shrimp aussi mais plus petit). Solution : UK achète king prawns (gambas). US achète jumbo shrimp (grosses crevettes). Si tu es dans un restaurant UK et que tu veux des crevettes standards, commande “prawns”. Si tu es dans un restaurant US, commande “shrimp”.

Piège n°5 — Traduire bake par baguetter. To bake = cuire au four (gâteaux, pains, gratins, légumes). To bake ne se traduit pas par baguetter (qui n’existe pas en français). Solution : bake = four. C’est tout. Bake for 30 minutes at 180°C = cuire au four 30 minutes à 180°C.

Piège n°6 — Oublier que broil (US) ≠ grill (UK). Comme détaillé en section 3.2. US broil = griller au four. UK grill = griller au four ou au barbecue. US grill = souvent barbecue extérieur. Si tu es aux US et que tu veux griller du pain, tu règles ton four sur broil. Si tu es au UK et que tu veux griller du pain, tu règles ton four sur grill. Solution : à l’arrivée, identifie ton four (5 minutes pour lire le mode d’emploi ou tester les boutons) et note la traduction US ↔ UK de chaque fonction.

Frequently Asked Questions (FAQ)