Qu’est-ce que c’est ?
Le plus-que-parfait progressif ou continu (past perfect continuous en anglais) est utilisé pour parler d’une action dans le passé qui a été interrompue par une autre action dans un passé plus récent.
Quand l’utilise-t-on ?
On l’emploie dans deux cas :
- Lorsque l’énonciateur veut parler d’une chose qui s’est déroulée dans le passé mais a été interrompue.
They had been waiting for almost an hour when the bus finally arrived.
Ils attendaient depuis près d’une heure lorsque le bus est enfin arrivé.
- Lorsque l’énonciateur veut indiquer une relation de cause à effet entre deux évènements dans le passé.
The teacher was angry because we had been eating during his class.
Le professeur était en colère parce que nous avions mangé pendant son cours.
Comment le construire ?
Construire le past perfect continuous nécessite trois éléments :
-
l’auxiliaire “have” au prétérit,
-
l’auxiliaire “be” au participe passé,
-
et la forme -ing du verbe principal.
À la forme affirmative :
Sujet + had + been + base verbale + ing
Sofia had been living in London for 2 years when she left.
*Sofia vivait à Londres depuis deux ans lorsqu’elle est partie. *
À la forme négative :
Sujet + had + not + been + base verbale + ing
Sofia had not/hadn’t been living in London for 2 years when she left.
Sofia ne vivait pas à Londres depuis deux ans lorsqu’elle est partie.
À la forme interrogative :
Had + sujet + been + base verbale + ing
Had Sofia been living in London for 2 years when she left?
Sofia vivait-elle à Londres depuis deux ans lorsqu’elle est partie ?
Quelques exemples supplémentaires :
I had been working all day, I only wanted to sleep.
J’ai travaillé toute la journée, je n’avais qu’une envie : dormir.
When we met, you had been working for my uncle for two years already.
Lorsque nous nous sommes rencontrés, cela faisait déjà deux ans que tu travaillais pour mon oncle.
It had not been raining for three days?
Il n’avait pas plu depuis trois jours.
He had been driving for less an hour when the car broke down.
Il roulait depuis moins d’une heure lorsque la voiture est tombée en panne.
They were late because they had been doing their homework.
Ils étaient en retard parce qu’ils avaient fait leurs devoirs.
Had Louis been working all night?
Louis a-t-il travaillé toute la nuit ?
Si tu veux en savoir plus sur les autres constructions du passé, rendez-vous ici :