L’est du Massachusetts: à la découverte de Boston, Plymouth et Cape Cod.

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Cet article est le 5ᵉ et dernier d’une série sur la découverte des grandes villes et des régions du Nord-Est américain. Après avoir voyagé depuis Washington DC jusqu’au Vermont en passant par Philadelphie et New York, nous voilà dans le Massachusetts à la découverte de Boston et de ses alentours.

Boston, capitale du Massachusetts.

Fondée en 1630, la capitale du Massachusetts est l’une des plus anciennes villes des États-Unis. 

Elle a traversé les siècles en se démarquant par de grands évènements et se développant sur de nombreux plans. Histoire, culture, gastronomie, sport, loisirs : il y a de nombreuses choses à découvrir à Boston.

Bordée par l’océan, la ville offre une bien meilleure qualité de vie que la capitale de l’État voisin, New York. 

Des anciennes rues pavées se mélangent aux buildings modernes vitrés et aux monuments historiques. On y trouve par ailleurs deux des plus prestigieuses universités américaines : Harvard et MIT

Histoire de Boston: Le freedom Trail.

Pour découvrir l’histoire de la ville, mais aussi des États-Unis en général, Boston a mis en place un parcours à travers la ville qui relie pas moins de 16 monuments historiques importants. 

Ce parcours s’appelle le Freedom Trail, il s’agit d’une ligne de briques rouges qui traverse les rues pavées de la ville sur 4 km et permettent d’en retracer chaque évènement historique. 

Il prend environ 90 minutes à compléter, mais si tu veux visiter les sites en cours de route, cela peut te prendre toute la journée.

Il débute au Boston Common et la fin du sentier se trouve l’USS Constitution Museum. 

Des visites guidées en bus sont proposées pour gagner du temps, mais tu peux également choisir de faire la visite autoguidée à pied et profiter à ton rythme de ce sentier historique. 

ATTENTION : La plupart des visites touristiques terminent à 17 H. 

Je te recommande donc de faire le Freedom Trail en tout début d’après-midi voir en matinée pour pouvoir visiter les bâtiments qui t’intéressent.

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Evidemment le Freedom Trail n’est pas la seule activité touristique à caractère historique de la ville. 

De nombreux musées, comme le Boston Tea Party Museum, sont très enrichissants pour des amateurs d’histoires, et permettent de comprendre le chemin vers l’indépendance et l’histoire des États-Unis, mais aussi l’évolution des rapports entre les colons et les Américains natifs.

Culture et Sport.

Boston est une ville américaine à la culture extrêmement riche. La capitale du Massachusetts a développé ses compétences dans plusieurs domaines.

**Au niveau sportif: **

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• Boston possède l’équipe de Basket la plus titrée (les Celtics), a égalité avec les Lakers de Los Angeles. Voir un match à domicile est une activité super pour tout amateur de Basket ou de sport en général.

• L’équipe de baseball se démarque elle aussi par ses nombreux titres et le “Fenway park” est le plus ancien stade de baseball encore en activité dans le pays.

• L’équipe de NFL “New England Patriot” a formé le plus grand quaterback de toute l’histoire de la NFL (Tom Brady) et est l’équipe la plus titrée à égalité avec les Steelers de Pittsburgh.

• Du coté du Hockey, les Boston Bruins sont dans le Top 5 des équipes des Etats-Unis, avec 6 trophées à leur actif.

Au niveau universitaire :

Boston est le berceau d’une des facultés les plus prestigieuses au monde : Harvard. Voici quelques noms de personnalités ayant étudié là-bas : Barack Obama, Mark Zuckerberg, Georges W. Bush, Bill Gates, Natalie Portman ou encore Jacques Chirac. Harvard est la plus ancienne institution américaine d’enseignement supérieur des USA.Elle est considérée comme une des meilleures et la plus prestigieuse au monde, en raison de son histoire, de son influence, de sa réputation, mais aussi de sa qualité de vie étudiante. D’un autre côté, MIT (l’Institut de technologie du Massachusetts) est un institut de recherche et une université, spécialisé dans les domaines de la science et de la technologie. Elle est considérée comme une des meilleures universités américaines (6ᵉ du classement de Forbes l’année dernière).

Les quartiers à visiter.

DOWNTOWN & WATERFRONT:

C’est dans ce quartier que tu trouveras tous les grands buildings à l’américaine. Mais ici les grandes tours se mélangent aux anciens monuments historiques. 

Ce mix d’époque et d’architecture moderne apporte un contraste magnifique qui rend le Downtown très agréable contrairement à d’autres downtowns américains.

QUARTIER DES THÉÂTRES :

Proche du là, autour de Washington Street, tu trouveras de grands cinémas, des salles de spectacles, des boites de nuit, le ballet (pour les comédies musicales) et des “comedy cellars”, des petites salles où voir du stand-up comedy.

BEACON HILL :

Perché sur une colline, ce vieux quartier chic aux rues étroites et pittoresques de Boston est le lieu idéal pour les balades. Pendant les fêtes, que ce soit à Noël ou à Halloween (que les Américains adorent), les maisons sont en général très décorées.

BACK BAY:

Ce quartier se compose de demeures victoriennes et d’églises. Il se situe à deux pas du beau jardin public. C’est un bon quartier dans la journée pour faire du shopping et prendre un café, et le soir pour sortir, dîner ou prendre un verre.

Cape Cod et Plymouth:

À une soixantaine de km au sud de Boston, sur les rives de la baie de Cape Cod se trouve la belle ville de Plymouth. 

Cette ville et la région environnante ont marqué l’histoire de la Nouvelle-Angleterre, du peuple de la confédération Wampanoag comme celle des pèlerins après leur séjour à Provincetown. Où que tu te promènes à Plymouth, les coins de rue ont une signification historique. Dans cette ville tu pourras :

• Visiter le Plimouth Patuxet Museums. Des acteurs y racontent à quoi ressemblait la vie des pèlerins et des Pokanoket. Le musée propose également une promenade dans un village de pèlerins anglais et la visite du Mayflower II accosté au port de Plymouth.

• Visiter du Pilgrim Hall Museum pour découvrir l’histoire de la région est des Pilgrims arrivés aux Etats Unis.

•  Faire une visite guidée de la maison Jabez Howland, la seule maison existante actuellement à Plymouth qui abritait des pèlerins. La maison a été transformée en musée pour que les visiteurs puissent découvrir l’histoire locale et des artefacts authentiques.

• Voire l’historique Plymouth Rock situé juste à côté du port, il est reconnu comme abritant les premiers pas des pèlerins quittant le Mayflower et marchant sur terre dans les années 1620. 

Au-delà de la riche histoire de la région, Plymouth et Cape Cod offrent de superbes plages, des activités de navigation (jusqu’à la rencontre de baleines et de dauphins), de pêche, des sentiers et des allées, des attractions culturelles et de la bonne nourriture.