Quand tu veux dire « je suis bon en anglais » ou « il est fatigué de ce bruit », le réflexe francophone est de traduire la structure française en anglais. Le problème : les adjectifs anglais suivis d’une préposition sont des combinaisons figées (adjective + preposition collocations). La préposition n’a souvent rien à voir avec la logique française — c’est de la pure mémorisation. Au B1, c’est l’un des points qui font la différence entre un anglais « scolaire » et un anglais « naturel ».
I’m good at maths. (et non good in maths)
She’s afraid of dogs. (et non afraid from dogs)
I’m tired of this noise. (et non tired from this noise)
1. Le principe : la préposition ne se devine pas, elle se mémorise
En français, on dit « être bon en maths » ou « passionné de cinéma » — le sens de la préposition tombe sous le sens. En anglais, la préposition est arbitraire au regard du français : good at, mais fond of, alors que les deux sont des « préférences positives ». Pire : dans un cas le Français utilise « en » et l’anglais « at », dans l’autre le Français utilise « de » et l’anglais « of ». Aucune logique. C’est de la mémorisation pure, mais le réseau est apprenable par groupes de sens.
Les cinq groupes à connaître au B1 :
| Groupe de sens | Adjectifs | Préposition |
|---|---|---|
| Compétences / habileté | good at, bad at, skilled at, useless at | at |
| Sentiments / préférences | fond of, tired of, fed up with, keen on | of / with |
| Peurs / angoisses | afraid of, scared of, terrified of, frightened of | of |
| Goûts / intérêts | interested in, curious about, passionate about | in / about |
| Fierté / honte | proud of, ashamed of, jealous of, envious of | of |
⚠️ Piège francophone n°1 : beaucoup d’apprenants traduisent « être bon en anglais » par be good in English. Erreur fréquente. C’est at à chaque fois — be good at, be bad at, be excellent at, be terrible at. La préposition at marque la compétence ou l’habileté sur un sujet.
2. Compétences : good AT, bad AT, brilliant AT
Le groupe le plus simple à mémoriser parce que la préposition est toujours la même : at.
- I’m good at maths but bad at French.
- She’s brilliant at languages.
- He’s useless at cooking. Don’t let him near the kitchen.
- Are you any good at fixing cars?
⚠️ Piège francophone n°2 : la construction be good at est suivie d’un nom ou d’un -ing, jamais d’une base verbale. I’m good at cooking (avec -ing). Pas I’m good at cook. C’est la même règle que le gérondif après be used to : la préposition appelle une forme nominale ou verbale en -ing.
Tableau récap :
| Français | Anglais correct | Anglais erroné |
|---|---|---|
| être bon en anglais | be good at English | |
| être mauvais en cuisine | be bad at cooking | |
| être doué pour la musique | be brilliant at music |
3. Sentiments et préférences : fond OF, tired OF, fed up WITH
Ici la diversité est plus grande et la mémorisation seule paye. Trois couples à connaître absolument.
Fond of = « passionné de, attaché à »
S’appuie sur « of ». Désigne un attachement durable à quelque chose qu’on aime.
- I’m fond of reading before bed.
- He’s very fond of his sister, even though they argue a lot.
Distinction importante avec keen on : keen on marque un intérêt actif, fond of marque un attachement affectif. On est keen on une activité nouvelle, fond of une habitude ancienne ou une personne.
Tired of = « fatigué de, las de »
S’appuie sur « of ». Se construit avec un nom ou un -ing.
- I’m tired of commuting every day.
- She’s tired of doing the same thing.
⚠️ Piège francophone n°3 : tired of n’est pas l’équivalent de tired. Tired (tout court) = fatigué physiquement (I’m tired after the run). Tired of = agacé par quelque chose qui dure (I’m tired of waiting). Confondre les deux produit des contresens.
Fed up with = « saturé, excédé, en avoir marre »
Plus fort que tired of. S’appuie sur « with », pas « of » — autre exception au sein d’un même groupe de sens.
- I’m fed up with this traffic.
- She’s fed up with her boss.
| Expression | Intensité | Préposition | Français équivalent |
|---|---|---|---|
| tired of | agacement léger | of | las de |
| fed up with | agacement fort | with | en avoir marre de |
| sick of (US) | agacement fort | of | dégoûté de |
4. Peurs et craintes : afraid OF, scared OF, terrified OF
Groupe très régulier : toutes les peurs en anglais se construisent avec « of ». Pas d’exception au B1.
- She’s afraid of spiders.
- He’s terrified of flying.
- I’m a bit scared of dogs.
- Are you frightened of the dark?
⚠️ Piège francophone n°4 : le réflexe « j’ai peur des araignées » → I’m afraid from spiders ne marche pas. Toutes les peurs sont en of, sans exception. Seule nuance : scared of est plus familier que afraid of, terrified of est le plus fort des trois.
| Adjectif | Registre | Force |
|---|---|---|
| afraid of | neutre | normale |
| scared of | familier | normale à forte |
| terrified of | standard | très forte |
| frightened of | standard | forte |
Astuce : en cas de doute sur l’intensité, choisir afraid of. Il fonctionne partout.
5. Goûts et intérêts : interested IN, curious ABOUT, passionate ABOUT
Trois adjectifs, deux prépositions. La distinction est parfois subtile mais régulière.
Interested in = « intéressé par »
Pour les activités, les sujets d’étude, les domaines.
- I’m interested in learning Japanese.
- She’s interested in history.
Curious about = « curieux de »
Plus léger que interested, marque un intérêt ponctuel ou intellectuel.
- I’m curious about the results.
- He’s curious about how it works.
Passionate about = « passionné de »
Le plus fort des trois, marque un engagement profond.
- She’s passionate about environmental issues.
⚠️ Piège francophone n°5 : interested in appelle un nom ou un -ing. Ne pas écrire I’m interested to learn Japanese ici dans le sens général. La tournure passe dans un contexte particulier (I’d be interested to hear your thoughts = « ça m’intérendrait d’entendre ce que tu en penses »), mais le sens « être intéressé par quelque chose » est interested in + nom/-ing.
| Adjectif | Préposition | Sens exact |
|---|---|---|
| interested in | in | intérêt pour une activité, un domaine |
| curious about | about | curiosité sur un sujet |
| passionate about | about | engagement fort pour une cause |
6. Fierté, honte, jalousie : proud OF, ashamed OF, jealous OF
Groupe cent pour cent of. Facile à mémoriser parce qu’il se construit comme les peurs.
- She’s proud of her daughter.
- He was ashamed of himself.
- I’m jealous of your success.
- Don’t be envious of others.
⚠️ Piège francophone n°6 : jealous of en anglais ne signifie pas ce que les francophones entendent par « jaloux ». L’anglais distingue deux mots :
- jealous of : inquiet de perdre quelque chose qu’on a (She’s jealous of her boyfriend = elle a peur qu’il la trompe)
- envious of : envie envers ce que quelqu’un d’autre a (I’m envious of your new car)
Confondre les deux peut produire un effet comique ou blessant selon le contexte. Jealous est plus fort et a une connotation sentimentale ; envious est plus large et concerne tout ce qu’on peut désirer.
7. Récapitulatif rapide — l’essentiel à mémoriser
| Français | Anglais | Préposition |
|---|---|---|
| être bon en | be good at | at |
| être passionné de | be fond of / keen on / passionate about | of / on / about |
| être fatigué de | be tired of | of |
| en avoir marre de | be fed up with | with |
| avoir peur des | be afraid of | of |
| être intéressé par | be interested in | in |
| être curieux de | be curious about | about |
| être fier de | be proud of | of |
| avoir honte de | be ashamed of | of |
Le seul vrai moyen d’acquérir ces combinaisons est de les lire et les écrire dans des phrases personnelles. Une fiche avec 10 adjectifs et leur préposition, travaillée 10 minutes par jour pendant deux semaines, suffit à les fixer. Le piège francophone classique (good in maths, afraid from dogs, tired from the noise) s’estompe en une semaine de pratique orale — chaque fois que tu produis une phrase en anglais, force-toi à penser « préposition ? » plutôt que de t’appuyer sur le français.
À toi de jouer ! ✍️
Complète chaque phrase avec la bonne préposition. Toutes les réponses sont des prépositions courtes (at, of, in, with, about).