L’évolution de la langue anglaise tend vers plus d’inclusivité et de simplicité. L’un des changements les plus importants au niveau B2 est l’utilisation du pronom They pour désigner une personne seule dont on ne connaît pas ou ne souhaite pas préciser le genre.
1. Le “Singular They”
C’est l’usage de they/them/their pour parler d’une seule personne (singulier). C’est très courant après des mots indéfinis comme someone, anyone, everybody, each student.
- Ancienne règle (lourde) : If a student is late, he or she must wait.
- Règle moderne : If a student is late, they must wait.
Exemple :
- Someone left their umbrella here. (Quelqu’un a laissé son parapluie - on ne sait pas si c’est un homme ou une femme).
2. Accord du verbe
Même si le sens est singulier, le verbe reste accordé au pluriel (comme avec le You singulier).
- They are a good doctor. (On parle d’une seule personne).
3. Them vs Him/Her
De même pour les pronoms objets :
- I’ll talk to them later. (Je lui parlerai - à la personne inconnue).
4. Why use it?
- Pour éviter le sexisme (ne pas assumer que tout le monde est “he”).
- Pour gagner en fluidité (éviter “he or she” à chaque phrase).
- Parce que c’est l’usage naturel des natifs depuis des siècles !
À toi de jouer ! ✍️
Réécris ces phrases en utilisant le singular ‘they’ ou complète avec the/them/their.
À toi de jouer ! ✍️
#1 Someone called you, but didn't leave a message.
#2 Each passenger must show passport at the gate.
#3 If anyone has a question, can ask now.
#4 I saw someone looking for keys earlier.
#5 A doctor must listen to patients carefully.
#6 Somebody told me were moving to London.
#7 If a person is hungry, give some food.
#8 Everybody said had a great time.
#9 No one wants to lose job.
#10 Ask the person who sent it what meant.