Découverte du New Hampshire et du Vermont.
Cet article est le 4ᵉ d’une série sur mon voyage de deux mois aux États-Unis dans le cadre de ma licence. Au cours de mon voyage dans les états de la côte nord-est américaine, j’ai eu l’opportunité de découvrir de grandes villes chargées d’histoire. Mais quand on a passé un mois et demi entouré de buildings, on attend une seule chose : retrouver le grand air et des paysages verts.
Je suis donc partie pour le nord des États-Unis, jusqu’à la frontière canadienne, en traversant plusieurs villes du New Hampshire et du Vermont. J’ai ainsi pu découvrir de magnifiques paysages et je souhaite partager cette nouvelle expérience avec toi.
Plymouth et ses alentours
Nichée au cœur d’un cadre naturel époustouflant, entourée par les montagnes White Mountains et sa forêt, Plymouth offre des couleurs éclatantes à l’automne.
Si tu es un amateur d’aventure en plein air, Plymouth est le point de départ idéal. Le Pemi Base Camp et les montagnes White Mountains offrent des activités telles que la randonnée, le vélo, le kayak et l’escalade. Tu peux explorer les sentiers de randonnée magnifiques et variés de la région.
Destination centenaire, les White Mountains font partie des Appalaches et comptent 86 sommets, avec certains des plus imposants au nord-est des États-Unis, dont le populaire Mont Washington. Grand air, vie sauvage et charmants villages t’attendent dans cette région sauvage.
L’autoroute 93 trace un chemin sinueux au cœur des White Mountains entre les chaînes de montagnes Franconia et Kinsman. En roulant vers le nord à partir de Plymouth, j’ai pu découvrir des paysages à couper le souffle aux couleurs de l’automne. Là-bas tu peux:
- Faire un stop Lost River Gorge & Boulder Caves avec ses falaises de granit, cascades, grottes et sa belle rivière qui serpente à travers les rochers.
- Prendre le Cannon Mountain Aerial Tramway pour voir les montagnes de 4 états différents et même du Canada. Il y a plusieurs petits sentiers faciles à faire au sommet ainsi qu’une plate-forme d’observation.
- Faire une randonnée aller-retour de 5 km jusqu’à la plus haute chute d’eau du New Hampshire. Le sentier commence sur Arethusa Falls Road juste à côté de Crawford Notch Road. Commence par remonter le sentier Bemis Brook en passant quelques cascades avant de rejoindre le sentier Arethusa Falls.
- Monter en haut du Mont Washington à pied (si tu en as le temps et la forme physique, via le Tuckerman Ravin Trail: 7kms aller simple), en voiture (en prenant l’Auto Road de mi-mai à mi-octobre uniquement), ou à bord du premier train à vapeur capable de gravir une montagne, le Cog Railwal (3h). Il y a des départs tous les jours entre avril et novembre. Tu peux acheter ton ticket ici.
Kancamagus Highway, qui parcourt la forêt nationale de White Mountain de Conway à Lincoln est la plus belle route panoramique de la Nouvelle-Angleterre, en particulier à l’automne lorsque les montagnes sont tachetées de rouge et d’orange.
Le “Kanc” n’est qu’une petite section de la route panoramique nationale de 100 miles connue sous le nom de White Mountain Trail, qui met encore plus en valeur la beauté naturelle de cette région. Plusieurs arrêts le long de cette route te permettront de découvrir :
- Le pont couvert en bois d’Albany, construit au-dessus de la rivière Swift en 1858, parsemée de rochers. Une randonnée est possible sur le sentier Boulder Loop Trail qui offre une vue sur la rivière et sur le mont Chocorua.
- Lower Falls, un endroit pittoresque situé à quelques pas de l’autoroute Kancamagus, idéal pour la baignade.
- Rocky Gorge Scenic Area : une passerelle qui offre de jolies vues sur la rivière Swift. Le Lovequist Loop Trail autour du lac Falls Pond est une promenade facile et agréable dans les bois.
- Les chutes de Sabbaday : une petite randonnée pour voir la série de cascades pittoresques qui en font l’un des arrêts les plus populaires de Kanc.
Escapade dans le Vermont
Au centre du Vermont, se trouve les Green Mountains, bien différentes des White Mountains du New Hampshire, car beaucoup plus sauvages et sportives.
La région se découvre en passant de petits villages pittoresques, à d’impressionnantes stations de ski et à de grands espaces verts presque intacts. La route VT 100 parcourt les Green Mountains en serpentant entre pâturages et villages pittoresques. Cette route Nord Sud va du Canada au Massachusetts, mais tu peux emprunter seulement sa portion panoramique entre Waterbury et Stockbridge pour découvrir du paysage.
Woodstock est la ville du Vermont par excellence avec ses rues bordées d’élégantes demeures. Là-bas, tu pourras visiter les gorges de Quechee que l’on surnomme le « Petit Grand Canyon du Vermont ».
Non loin de là, dans le seul parc national du Vermont, on trouve la demeure du premier écologiste américain, George Perkins Marsh. Pour la visiter, il vaut mieux réserver et si tu préfères rester au grand air, tu peux parcourir le domaine et ses 32 km de sentiers à pied, voire en ski de fond ou en raquettes l’hiver.
En remontant vers le nord, tu arriveras à Montpellier, la plus petite capitale d’État des États-Unis.
Sur ta route, prends le temps de visiter l’exploitation Bragg Farm Sugarhouse, une ferme familiale gérée depuis huit générations. Il faut savoir que le Vermont est le haut lieu du sirop d’érable. Ne manque pas de goûter aux « maple creamies », des crèmes glacées parfumées à l’érable.
Rends-toi ensuite jusqu’à Stowe & waterbury. Là-bas, tu pourras prendre le téléphérique Gondola SkyRide pour te rendre au sommet de Mount Mansfield, le pic le plus haut du Vermont.
Je me suis ensuite rendue à Burlington. Située sur les rives du Lac Champlain, c’est une ville universitaire agréable à vivre. Là-bas se trouve Burlington Farmers Market, l’un des plus beaux marchés du Vermont, le joli campus de l’université du Vermont, et de très beaux quartiers à découvrir.
Si tu as des enfants, je te propose la visite de Vermont Teddy Bear, l’un des plus grands producteurs d’ours en peluche.
Et, évidemment, il ne faut pas manquer le lac Champlain qui regorge d’activités : tour en voilier, location de kayak ou de paddle, pistes cyclables et sentiers,…
Mon ressenti:
Cette escapade dans les États du nord a été une bouffée d’air dans ce road trip de deux mois aux États-Unis. Les paysages qu’offrent le New Hampshire et le Vermont en automne sont à couper le souffle.
Après avoir vécu plus d’un mois uniquement dans des grandes villes, le calme qu’offrent les villages pittoresques et les randonnées à travers les chaînes de montagnes ont été des plus ressourçant. Il est très agréable de découvrir le côté rural de la vie américaine, de voir des architectures typiques de là-bas et des paysages qu’on ne retrouve pas en France.
Un road trip en vanne dans cette partie des États-Unis doit être une expérience incroyable. Quoi qu’il en soit, s’il y a bien une partie de mon voyage que je referai, c’est celle-ci. Voir des villes comme New York City, Washington DC ou encore Philadelphie est très impressionnant, mais jamais autant que des paysages comme ceux que j’ai pu découvrir dans les White Mountains, par exemple.